寒くなると、「かかとがカサカサして白く粉をふく」「ひび割れて靴下に引っかかる」といったお悩みが増えてきます。ご高齢の方の足は、気づかないうちに乾燥が進みやすいものです。この記事では、冬のかかとの乾燥の理由と、ご自宅でできる毎日のケアを、やさしくご紹介します。
冬にかかとがひび割れるのは、なぜ？
いちばんの理由は、肌の水分と皮脂が減ることです。年齢とともに肌はうるおいを保ちにくくなり、そこへ冬の乾いた空気と暖房が重なります。とくにかかとは、もともと皮脂が出にくく、体重もかかるため、角質が厚く硬くなってひびが入りやすい場所です。
あわせて、こたつや暖房の前で長く過ごすことや、熱いお湯での入浴、洗いすぎも、乾燥を進める一因になります。からだ全体のかゆみについては、秋から増える乾燥肌とかゆみのコラムもご覧ください。
ひび割れを放っておくと、どうなるの？
軽い乾燥だけなら心配は少ないのですが、ひびが深くなると、歩くたびに痛んだり、血がにじんだりすることがあります。痛みをかばって歩き方が変わると、つまずきやすくなることもあります。
また、ひびの傷から細菌が入り、赤みや腫れ、熱っぽさ、うみが出ることがあります。糖尿病や血のめぐりの悪さがある方は、小さな傷でも治りにくく、気づきにくいことがあるため、とくに注意が必要です。
ご自宅でできる、毎日の足のケア
まず、お風呂ではぬるめのお湯で、石けんをよく泡立てて、やさしく洗います。かたい軽石やヤスリで強くこすると、かえって傷つけたり、硬くなったりすることがあるため、ほどほどにしましょう。洗ったあとは、指の間までやさしく水けをふき取ることも大切です。
お風呂上がりは、肌がしっとりしているうちに、保湿クリームやワセリンなどを足の裏とかかとにぬります。お薬が含まれた塗り薬を使いたいときは、薬剤師や医師にご相談ください。そのあと、締めつけの少ない綿などの靴下をはくと、うるおいが保たれやすくなります。
足を温めるときは、こたつ、湯たんぽ、電気あんかによる低温やけどにご注意ください。くわしくは手足の冷えのコラムもご参考になさってください。持病のある方は自己判断せずかかりつけの医師にご相談ください。
ご家族が見ておきたいこと
ご本人は、足の裏やかかとを自分で見る機会が少なく、傷や赤みに気づかないことがあります。お風呂上がりや靴下を替えるときに、足の裏、指の間、かかとをそっと見てあげてください。皮がむけたり、白くふやけたりしているときも、早めに医療機関に伝えると安心です。ご本人が「大丈夫」とおっしゃっても、一度そっと確かめてあげると、小さな変化に気づきやすくなります。
こんなときは、早めにご相談ください
かかとから血が出ている、赤く腫れて熱がある、うみが出ている、痛くて歩きにくいといったときは、早めにご相談ください。季喜ホームクリニックは、横浜市港北区で24時間365日、ご自宅での診療に対応しています。訪問診療の流れや診療内容、よくある質問もご覧いただけます。ご相談はお問い合わせフォームから承ります。
小さなお手入れの積み重ねが、冬も元気に歩ける足を支えます。気になることがあれば、どうぞお気軽にお声がけください。
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