暑い季節が過ぎて涼しくなると、水分補給のことはつい忘れがちになります。けれども、脱水は夏だけのものではありません。
空気が乾き、のどの渇きを感じにくくなる秋から冬にかけては、ご本人もご家族も気づかないうちに体の水分が減っていく「かくれ脱水」が起こりやすい時期です。
ここでは、ご高齢の方が秋冬に気をつけたい水分のとり方について、ご自宅でできる工夫を中心にお伝えします。
冬でも脱水になるのはなぜ？
冬に脱水が起こりやすい理由は、大きく三つあります。ひとつは、汗をかかないぶん、水分を控えてしまうこと。
ふたつめは、暖房で空気が乾き、呼吸や皮ふから知らないうちに水分が失われること。
そして、寒いとトイレが近くなるのを気にして、飲む量をご自分で減らしてしまうことです。
さらにご高齢の方は、年齢とともにのどの渇きを感じる力が弱まり、体に水分をたくわえておく筋肉量も減っていきます。
国土交通省の「健康のため水を飲もう」推進運動でも、のどの渇きはすでに脱水が始まっているサインとされ、渇きを感じる前に水分をとることがすすめられています。
寒い時期の体の変化については、寒くなると血圧が上がるのはなぜ？もあわせてご覧ください。
ご家族が気づきたい「かくれ脱水」のサイン
脱水は、必ずしも「のどが渇いた」という訴えから始まるわけではありません。ご家族が気づきやすいのは、次のような変化です。
- 口の中や唇、舌が乾いている
- 尿の色が濃い、回数が減った
- 皮ふに張りがなく、手の甲をつまむと戻りが遅い
- なんとなく元気がない、ぼんやりしている
とくに、急にぼんやりする、いつもと違う言動が見られるといった変化の背景に、脱水が隠れていることがあります。
「年のせいだから」と決めつけず、一度体調を見直してみてください。
ご自宅でできる水分補給の工夫
まずは、時間を決めて少しずつとることです。
起床時、食事のとき、入浴の前後、就寝前など、一日の区切りにコップ一杯を習慣にすると、無理なく量を確保しやすくなります。
手の届くところに飲み物を置いておくことも役立ちます。
飲み物が進まないときは、汁物、茶わん蒸し、ゼリー、果物など、食事から水分をとる方法もあります。
一方で、アルコールやカフェインの多い飲み物は尿の量を増やすため、水分補給には向かないとされています。
温かい飲み物にすると、寒い時期でも口にしやすくなります。
水分が足りないとお通じにも影響しますので、寒くなると便秘がひどくなるのはなぜ？もご参考になさってください。
水分を控えるよう言われている方は
心臓や腎臓の病気で治療を受けている方は、水分の量について主治医から指示が出ていることがあります。その場合は、そちらの指示が優先されます。
持病のある方は自己判断せずかかりつけの医師にご相談ください。
また、飲み込むときにむせやすい方は、とろみをつけるなどの工夫が必要な場合もあります。ご本人に合った方法を、一緒に考えていきましょう。
こんなときは、早めにご相談ください
水分がほとんどとれない日が続く、尿が半日以上出ていない、ぐったりしている、意識がはっきりしないといったときは、早めの受診をおすすめします。
季喜ホームクリニックは、横浜市港北区を中心に訪問診療を行っています。ご自宅での療養については訪問診療の流れや診療内容、よくある質問をご覧ください。
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寒くなるこれからの季節も、ご自宅で健やかにお過ごしいただけるよう、お手伝いいたします。
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