夏の暑さが本格化するこの時期、ご高齢の方に特に気をつけていただきたいのが「かくれ脱水」です。のどの渇きを感じにくくなったり、汗をかきにくくなったりすることで、ご本人もご家族も気づかないうちに体の水分が不足してしまうことがあります。今回は、ご自宅で療養されている方やそのご家族に向けて、かくれ脱水のサインと、毎日の暮らしの中でできる予防の工夫をご紹介します。
「かくれ脱水」とはどんな状態でしょうか
年齢を重ねると、体内にたくわえられる水分の量が少なくなり、のどの渇きも感じにくくなります。そのため、脱水が進んでいても自覚がないまま過ごしてしまうことが少なくありません。こうした、気づかないうちに体の水分が不足した状態を「かくれ脱水」と呼びます。利尿作用のあるお薬を飲まれている方や、食事量が減っている方、トイレを気にして水分を控えがちな方は、特に注意が必要です。
見逃したくない、かくれ脱水のサイン
次のような様子が見られたら、かくれ脱水のサインかもしれません。口の中や唇が乾いている、皮膚に張りがなくカサついている、尿の回数や量が減っている、なんとなく元気がなくぼんやりしている、微熱が続く、といった変化です。ご高齢の方は症状がはっきり出にくいため、「いつもと少し様子が違う」と感じたら、まず水分が足りているかを気にかけてみることが大切です。
ご自宅でできる、水分補給の工夫
のどが渇く前に、こまめに少しずつ飲むことが基本です。1回コップ1杯ほどを、朝起きたとき、食事のとき、入浴の前後、就寝前など、時間を決めてとると無理なく続けられます。水やお茶が飲みにくい方には、みそ汁やスープ、ゼリー飲料、経口補水液なども役立ちます。冷房を上手に使い、室温を28度前後に保つこともあわせて心がけましょう。暑さの目安として、環境省の熱中症予防情報サイトで暑さ指数（WBGT）を確認するのもおすすめです。
食事からも水分と塩分をとりましょう
水分は飲み物だけでなく、食事からもとることができます。果物や野菜、汁物を毎日の食事に取り入れると、水分とともにミネラルも補えます。たくさん汗をかいたときは、適度な塩分の補給も大切です。ただし、心臓や腎臓の持病がある方は、水分や塩分のとり方に配慮が必要な場合があります。持病のある方は自己判断せず、かかりつけの医師にご相談ください。
こんなときは、早めにご相談ください
ぐったりして反応が鈍い、水分が自分でとれない、嘔吐や下痢が続く、といったときは脱水が進んでいるおそれがあります。ご高齢の方の脱水は、熱中症や体調の悪化につながることもあるため、早めの対応が肝心です。季喜ホームクリニックでは、横浜市港北区を中心に24時間365日体制で訪問診療を行い、ご自宅での療養を医師・看護師がサポートしています。気になる症状や療養へのご不安があれば、どうぞお気軽にご相談ください。
はじめての方は訪問診療の流れや診療内容のページもご覧ください。費用や対応についてはよくある質問にまとめています。ご相談はお問い合わせフォームやお電話（050-1809-9929）から承っております。
暑い季節も、こまめな水分補給で、ご自宅で健やかにお過ごしください。
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