暑い日が続くと、「なんだか食欲がない」「そうめんばかりになってしまう」という方が増えてきます。とくにご高齢の方やご自宅で療養されている方は、食事の量が減ると体力や免疫が落ちやすく、夏を乗り切る力が弱まってしまいます。季喜ホームクリニックから、ご家庭でできる夏の食事の工夫をお伝えします。
暑いと食欲がなくなるのはなぜ？
暑さが続くと、体は体温を下げようとして多くのエネルギーを使います。また、屋外と冷房の効いた室内との温度差が大きいと、体の調子を整える自律神経が疲れてしまい、胃腸の働きも鈍くなりがちです。汗で水分やミネラルが失われることや、寝苦しさによる睡眠不足も重なって、「食べる元気が出ない」という状態になっていきます。
食欲が落ちる背景には、いくつかの理由が重なっています。主なものを挙げてみます。
- 自律神経の疲れ：暑さの中で体温を一定に保とうと自律神経が働き続け、胃腸の動きが後回しになりやすくなります。
- 胃腸への血流の低下：体の熱を逃がすために皮膚へ血液が集まり、そのぶん胃腸の働きが弱まりがちです。
- 冷たいもののとりすぎ：冷たい飲み物や食べ物で胃腸が冷えると、消化の力が落ちて食欲が向きにくくなります。
- 寝苦しさによる寝不足：熱帯夜で睡眠が浅くなると、食欲や体調のリズムが乱れやすくなります。
- 水分不足（かくれ脱水）：水分が足りないと体調がすぐれず、食欲もわきにくくなります。高齢者のかくれ脱水についてはこちらもご参考ください。
とくにご高齢の方は、暑さやのどの渇きを感じにくく、食欲の低下に自分では気づきにくいことがあります。「年のせい」と決めつけず、食事の量やふだんの様子を気にかけてあげることが大切です。
ご自宅でできる食事の工夫
一度にたくさん食べられないときは、回数を分けて少しずつとるのがおすすめです。1日3食にこだわらず、間食として果物やゼリー、ヨーグルトなどを加えるだけでも、栄養がとりやすくなります。
冷たいものばかりだと胃腸が冷えて、かえって食欲が落ちてしまいます。温かい汁物や、常温に近いものも取り入れてバランスをとりましょう。
さっぱりしたものが食べやすい季節ですが、麺類だけになると栄養がかたよりがちです。卵、豆腐、しらす、蒸し鶏など、のどを通りやすいたんぱく質を少し添えると、体力の維持につながります。梅干しや酢の物、香味野菜など、酸味や香りのあるものは食欲を呼び戻す助けになります。
水分と栄養は「少しずつ、こまめに」
食事量が減ると、食べ物から自然にとれる水分も減ってしまいます。のどが渇く前に、こまめに水分をとることを心がけましょう。汗を多くかいたときは、水分と一緒に塩分もおぎなえる経口補水液なども役立ちます。体力が落ちているときこそ、たんぱく質とエネルギーをしっかりとることが大切です。栄養や食事について詳しく知りたい方は、厚生労働省 e-ヘルスネットも参考になります。持病により水分や塩分、食事に制限のある方は、自己判断で調整せず、かかりつけの医師にご相談ください。
こんなときは、早めにご相談ください
数日食事がほとんどとれない、体重が短期間で減ってきた、ぐったりして元気がない、といったときは、夏バテだけでなく脱水や別の不調が隠れていることもあります。ご本人だけでなく、ご家族や周りの方が「いつもと違うな」と感じたら、早めに相談することが大切です。
季喜ホームクリニックでは、通院が難しい方のご自宅にお伺いする訪問診療で、日々の体調管理や栄養面のご相談にも対応しています（診療内容はこちら）。在宅で療養されている患者様からの緊急のご連絡には、24時間365日対応しております。「食べられなくなってきた」「元気がない」など、小さな変化でも、お問い合わせフォームやお電話で遠慮なくご相談ください。
暑い夏を、ご本人もご家族も元気に乗り切れるよう、私たちがお手伝いいたします。
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